Как помочь науке, или С миру по нитке...

Вы когда-нибудь хотели внести свой вклад в науку? У вас есть шанс помочь развитию таких наук, как астрономия, медицины, биология, квантовая химия, а также изучению изменений климата. Причем для этого не обязательно быть профессором или доктором наук. Достаточно просто установить и настроить у себя на компьютере небольшую программу.

Заинтересовавшимся я хочу рассказать о распределенных вычислениях (РВ). Суть распределенных вычислений в следующем: вы устанавливаете на свой компьютер клиентскую платформу, регистрируетесь в определенном проекте, и в общем-то все, далее программа выполняет вычисления по выбранному проекту. РВ нужны в проектах, требующих огромных вычислительных мощностей, для которых не хватает даже сверхмощных серверов, поэтому все эти вычисления распределяют между компьютерами участников, что позволяет достичь огромной суммарной вычислительной мощности.

Примерами таких проектов являются довольно известный проект SETI, проект по поиску сигналов от внеземных цивилизаций и изучению космического водорода, или проект, призванный помочь в создании самого мощного ускорителя заряженных частиц (LHC).

Также помимо основной цели проекта — помощи в развитии наук, есть несколько других приятных моментов: все проекты распределенных вычислений — соревновательные, т. е. за каждое выполненное задание вам и, соответственно, вашей команде начисляется определенное количество очков, существует большое количество команд, как правило, относящихся к определенным странам, и, приняв участие в каком-либо проекте, вы можете помочь поднять рейтинг России (ну, или какой-то другой страны, на ваш выбор), а также просто посоревноваться с друзьями, знакомыми и незнакомыми людьми; кроме того, вы можете узнать много нового по тематике выбранного вами проекта и познакомиться с новыми людьми, ведь в команды РВ зачастую входят сотни и тысячи человек. Ну и наконец, вы получите красивый скринсейвер, запущенный проект SETI вы можете увидеть на картинке к этой статье.

Заинтересовало? Тогда подробно, что и как делать, чтобы присоединится к РВ. Для начала скачиваем и устанавливаем себе клиент BOINC. На этой же странице вы найдете подробные инструкции по установке и настройке клиента, а также присоединению к проекту. Собственно установка клиента ничем не отличается от установки многих других программ: нужно согласиться с лицензионным соглашением, выбрать путь для установки, и выбрать, запускать ли платформу вместе с системой и использовать ли ее как скринсейвер.

Для присоединения к проекту нужно запустить программу, и выбрать Проекты / Добавить проект, далее ввести URL выбранного вами проекта. Список всех проектов можно найти здесь. Подробно обо всех существующих проектах можно прочитать здесь. Жмем «Далее». Если у вас есть аккаунт в системе BOINC, то выбираем «Использовать существующую учетную запись», вводим свои данные и жмем далее, если же нет — то «Создать новую учетную запись», вводим свои e-mail и пароль, жмем далее. Затем программа соединится с сервером проекта и начнет скачивать первые задания. Теперь нам надо присоединиться к команде, для этого заходим сюда, выбираем пункт Your account, вводим E-mail и пароль, выбранные при регистрации и жмем Log in with email/password. Далее в разделе Community есть пункт Team (команда), там необходимо выбрать свою команду. Или же можно сразу присоединиться к российской команде здесь.

Разные проекты предъявляют разные требования к компьютерам участников. Большинство проектов совсем нетребовательны к ресурсам компьютера, им хватает нескольких десятков мегабайт оперативной памяти, процессоров с частотой 1000−1500 Мгц и около сотни килобайт трафика, чтобы выполнять задания в течение нескольких дней, но есть и сверхтребовательные проекты, как например Seasonal Attribution Project, на скачивание заданий может уходить до 50 МБ, проекту требует около гигабайта памяти и 2−3 недели уходит на расчет одного задания.

И вкратце о вкладках в платформе: во вкладке Проекты приведен список подключенных в настоящее время проектов и количество очков, заработанных в них, а также название соответствующей команды и учетной записи; во вкладке Обработка приведен список обрабатываемых в данный момент заданий, время в работе, примерное время до окончания и прогресс в процентах, также здесь можно приостановить или прервать обработку задания и включить отображение графики, что займет дополнительные ресурсы компьютера, но выглядит очень красиво; во вкладке Передача отображаются все выполняемые скачки и закачки выполненных и готовых заданий; во вкладке Сообщения выводятся сообщения обо всех действиях, выполняемых программой; во вкладке Статистика можно просмотреть статистические данные по проектам за различные периоды времени и по различным показателям (всего очков, в среднем для хоста и т. п. ); во вкладке Диск отображается количество места, занимаемое каждым проектом на жестком диске.

На этом все, успехов и первых мест в рейтингах РВ!